抛开都市的繁华和喧闹，让美好春光伴我们走进古色古香的静谧街巷去慢步追寻。 

    3月底至4月初，时晴时雨乍暖还寒，“寻找城市记忆”老街建筑组成员相继考察了太平街历史文化街区的马家巷和孚嘉巷民居。这一区域在文夕大火中首当其冲烧毁殆尽，所幸街巷骨架尚存清代初期的格局，且街名沿用至今。真实完整地反映清末民初“老长沙”建筑传统风貌的小青瓦、坡屋顶、白瓦脊、封火墙、木门窗是这一带民宅和店铺的共同特色。四正社旧址这类老式公馆则保留了较为原始的石库门、青砖墙、天井四合院、回楼护栏等传统格局。老街里的世界因陌生而倍感新奇。说来有点不好意思，组里多数长沙“土著”竟是头一次来到这里。叩开一扇扇厚重的老旧木门，主人皆笑脸相迎，让我们随意参观拍照，并乐于跟我们聊起老宅和陈年往事……   

    太平街一带自古为人文荟萃和商业繁华之地。建于文夕大火之后的马家巷19号为长沙最早的救火会旧址，也是民国时期米业富商陈德载的故居。清明时节，陈德载长孙陈自强先生回乡扫墓，我们有幸拜访了这位可敬的老教授。陈老满头银发，虽已75岁高龄，但身体硬朗精神矍铄。陈老在长沙出生并度过了他的青少年时代，五十年代初去北京上大学，毕业后分配到河南郑州某高校从事教育工作，桃李满天下，至今乡音未改，仍是一口地道亲切的长沙话。当陈老得知我们为“寻找城市记忆”而来，想了解陈家米业的兴衰与文夕大火的相关情况，他爽快地答应了。  

    陈老祖籍上海宝山，祖父陈德载民国初年来到长沙, 他从米厂小伙计干起，勤勉做事历尽艰辛。民国14年（1925年）他投入全部积蓄与林渔笙、杨树堂、陈春生等几位浙帮商人合资在长沙望城县靖港开办兴记米厂。几年后陈德载自立门户创办“慎诚”米厂（后更名“协记”）。凭着精明过人的头脑和诚信为本的经商理念，再加上勤奋进取，生意越做越红火。主要业务是收买大批稻谷,以砻谷机、碾米机、柴油机配套加工成大米销往上海广东等地。上世纪三十年代中后期是陈家米业最兴旺的时期，米厂和粮店分布在太平街马家巷和茨山街（现名卫国街）一带。“湖广熟，天下足”。湖南乃鱼米之乡，盛产优质水稻。长沙米市与无锡、芜湖、九江米市被誉为全国四大米市，在长沙商贸史中占有重要位置。据史料记载，长沙米市形成于清雍正四年，并历久不衰，至1934年已有机器碾米厂78家，粮行48家，豆麦杂粮行62家，沿河一带潮宗街、碧湾街、太平街、福胜街形成商贾云集，购销两旺的局面。1936年粤汉通车后，长沙米市进入鼎盛期，大小粮行、米厂发展到近700家。1937年，湘米大量销往广东，一时压倒洋米市场，传为佳话。然而，噩梦般的文夕大火将长沙古城毁于一旦！“百年缔造，可怜一炬”。文夕大火给长沙繁荣兴旺的工商业造成空前劫难，广大工商者流离失所，长沙商贸元气大伤。其中，市内190余家碾米厂和米栈只剩12家半，仓储200余万石有190余万石化为灰烬。大火当晚,陈家人均在靖港逃过此劫,但其在长沙的产业则全部毁于火海，燃烧数日的大火使长沙上空“乌云”笼罩暗无天日,不少衣不蔽体的难民纷纷逃至靖港,一些伤者因未得到及时救治死去,其状惨不忍睹。陈德载重整旗鼓将靖港的米厂改名为“启新”。然而时运不济，四次长沙会战期间厂房遭日寇多次轰炸，损失惨重。1940年长沙遭遇粮荒,数十吨供应军队的粮食竟被政府全部没收, 陈德载先生人格还受到侮辱，受此重创，已濒临破产境地。那些年陈家只能靠变卖地产为生,米厂苦苦支撑，一直惨淡经营。解放初期国家实行公私合营制度，启新米厂收归国有……4月中旬我们冒雨专程去了一趟靖港镇，在“启新”米厂旧址见到的是一排废弃多年的破败厂房和荒废的地基，茅草丛生满目凄凉。从一位当地老人的讲叙中我们才知道，半个多世纪前，陈德载先生曾在这里度过了他米业生涯中最艰难苦楚的时期。

责任编辑:雪马
作    者:好运你我